Вакуумное закрепление подразумевает создание разряжения между заготовкой и столом станка. При этом на всю деталь действует прижимающее усилие равное атмосферному давлению, что при нормальных условиях равно 760 мм рт.ст., что составляет около 1 кгс/см2. То есть на пластину размером 100х100 мм будет действовать усилие прижима, равное 100 кг/с! В подавляющем большинстве случаев это позволяет производить обработку обычным инструментом на обычных режимах. При этом усилие прижима определяется разницей между атмосферным давлением и давлением под опорной поверхностью, следовательно, увеличение степени вакуума более 95% становится бессмысленным, усилие прижима будет возрастать на сотые и тысячные доли процента. Следовательно, для систем вакуумного крепежа не требуются вакуумные насосы, создающие достаточно глубокий вакуум.
Принципиально разряжение между заготовкой и опорной поверхностью может создаваться двумя различными способами:
Создание множества герметичных камер, в которых создается разряжение. При этом, вакуумный насос теоретически работает только для создания первоначального разряжения.
Использование пористого материала. При этом, отсос воздуха из всей массы материала производится непрерывно.